Apakah Malaria?

Oleh Indonesia Malaria Care di COMMUNITY OF MALARIA CARE · Sunting Dokumen

Malaria adalah penyakit menular yang disebabkan oleh protista eukariotik dari''''genus Plasmodium. Penyakit ini tersebar luas di daerah tropis dan subtropis, termasuk sebagian dari Amerika, Asia, dan Afrika. Setiap tahun, ada sekitar 350-500 juta kasus malaria, membunuh antara satu dan tiga juta orang, mayoritas dari mereka adalah anak-anak di Sub-Sahara Afrika. Sembilan puluh persen kematian malaria terkait terjadi di Sub-Sahara Afrika. Malaria umumnya terkait dengan kemiskinan, tetapi juga merupakan penyebab kemiskinan dan hambatan utama bagi pembangunan ekonomi.

Malaria adalah salah satu penyakit menular yang paling umum dan merupakan masalah kesehatan terbesar masyarakat. Lima spesies parasit plasmodium dapat menginfeksi manusia; bentuk yang paling serius dari penyakit ini disebabkan oleh''''Plasmodium falciparum. Malaria disebabkan oleh''''Plasmodium vivax, Plasmodium ovale''''dan''''Plasmodium malariae menyebabkan penyakit ringan pada manusia yang umumnya tidak fatal. Sebuah spesies kelima,''''knowlesi Plasmodium, penyebab malaria pada kera tetapi juga dapat menginfeksi manusia. Kelompok ini manusia-patogen''''spesies Plasmodium biasanya disebut sebagai parasit malaria''''.
Biasanya, orang diserang malaria karena digigit ''nyamuk Anopheles betina yang telah terinfeksi. Hanya nyamuk Anopheles nyamuk dapat menularkan malaria, dan mereka harus telah terinfeksi melalui hisapan darah sebelumnya dari orang yang terinfeksi. Ketika nyamuk menggigit orang yang terinfeksi, sejumlah kecil darah diambil, yang mengandung parasit malaria mikroskopis. Sekitar satu minggu kemudian, ketika nyamuk menghisap darah berikutnya, campuran ini parasit dengan air liur nyamuk dan yang disuntikkan ke orang yang sedang digigit. Parasit berkembang biak dalam sel darah merah, menyebabkan gejala yang termasuk gejala anemia (kepala ringan, sesak napas, dll), serta gejala-gejala umum lainnya seperti demam, menggigil, mual, sakit seperti flu, dan , dalam kasus yang parah, koma, dan kematian.

Malaria transmisi dapat dikurangi dengan mencegah gigitan nyamuk dengan kelambu dan penolak serangga, atau dengan tindakan pengendalian nyamuk seperti penyemprotan insektisida di dalam rumah dan mengeringkan air tergenang  di tempat nyamuk bertelur. Upaya  telah dilakukan untuk menghasilkan  vaksin malaria dengan keberhasilan yang terbatas dan kontrol lebih eksotis, seperti manipulasi genetik nyamuk untuk membuat mereka tahan terhadap parasit juga telah dipertimbangkan.

Meskipun beberapa di bawah pengembangan, tidak ada vaksin saat ini yang tersedia untuk malaria yang memberikan tingkat perlindungan yang tinggi; obat preventif harus diambil secara terus menerus untuk mengurangi risiko infeksi. Profilaksis obat perawatan ini sering terlalu mahal bagi kebanyakan orang yang tinggal di daerah endemik. Kebanyakan orang dewasa dari daerah endemik memiliki derajat infeksi jangka panjang, yang cenderung berulang, dan juga memiliki kekebalan parsial (resistensi); perlawanan mengurangi dengan waktu, dan orang dewasa tersebut dapat menjadi rentan terhadap malaria parah jika mereka telah menghabiskan jumlah yang signifikan waktu di daerah non-endemik. Mereka sangat dianjurkan untuk mengambil tindakan pencegahan penuh jika mereka kembali ke daerah endemik. Infeksi Malaria diperlakukan melalui penggunaan obat anti malaria, seperti derivatif kinin atau artemisinin. Namun, parasit telah berevolusi menjadi resisten terhadap berbagai obat-obatan. Oleh karena itu, di beberapa daerah di dunia, hanya beberapa obat tetap sebagai pengobatan yang efektif untuk malaria.